Graves

2025 zeichnet sich als grosser Jahrgang in den Graves ab, besonders in Pessac-Léognan, wo das Terroir mit seltener Klarheit zum Ausdruck kommt. Die Rotweine zeigen eine auffallende Reinheit und mineralische Präzision, doch der Jahrgang offenbart auch deutliche Unterschiede zwischen den Terroirs der Appellation, sowohl im Stil als auch bei den Erträgen. Das aromatische Profil verbindet strahlende Frucht, florale Noten und Frische – trotz der Wärme des Jahres wirken die besten Weine weder schwer noch überreif, mit moderaten Alkoholgraden für einen warmen Jahrgang, oft um 13–13,5 %, was ihnen Frische, Balance und Trinkfluss verleiht. Bei den trockenen Weissweinen glänzt der Jahrgang besonders: die Weine sind aromatisch, hell und frisch, mit klaren, ausdrucksstarken Profilen, die schon in jungen Jahren ihren Charme zeigen. Beim Preis-Genuss-Verhältnis hängt alles von der Vernunft der Freigabepreise ab, doch das Potenzial ist eindeutig vorhanden.

Am besten gemeistert haben den Jahrgang Châteaux mit ton-kalkhaltigen Untergründen oder lehmigen Einsprengseln, die die Trockenheit abfederten, sowie jene, die bei der Extraktion zurückhaltend agierten. Viele Winzer sprechen von einer gelungenen Verbindung der Struktur von 2010/2016 mit der Reife von 2022, ohne deren Hitze oder Schwere – vorausgesetzt, Extraktion und Selektion wurden mit Bedacht gesteuert, um die dicken, von der Trockenheit geprägten Beerenhäute zu beherrschen. Der Jahrgang spricht in erster Linie Liebhaber lagerfähiger Weine an, die einen klassischen, strukturierten Bordeaux suchen, doch diese 2025er sind ernsthafte, strukturierte Weine, die mit Anmut altern dürften, und bieten zugleich genug Frucht und gut eingebundene Tannine, um auch Geniessern junger Bordeaux-Weine zu gefallen. Die Weissweine begeistern sofort die Freunde fein ziselierter Sauvignons und Sémillons – jung zu trinken oder zu lagern.

In Pessac-Léognan und den Graves steht der Jahrgang 2025 für eine frühe, heisse und kontrastreiche Saison. Die Winterniederschläge füllten die Wasserreserven auf, bevor anhaltende Trockenheit und Hitzeperioden die Reben im Frühling und Sommer unter Druck setzten – Wasserstress wurde zu einem der prägenden Themen des Jahres, besonders auf den leichteren Böden. Die Frühjahrsregen lösten keinen grösseren Mehltauschub aus, mit Ausnahme des südlichen Teils der Graves. Die kiesgeprägten Lagen waren trotz guter Drainage anfälliger für die Sommertrockenheit und brachten geringere Erträge, während Parzellen mit Ton- oder Kalkanteil dank besserer Wasserspeicherung und kühlerer Nächte ausgewogenere Weine mit frischerer Säure und feinerem Tannin lieferten. Bei den trockenen Weissweinen begann die Lese in Graves und Pessac-Léognan sehr früh, bereits Anfang August; die Merlots folgten Anfang September, danach die Cabernets, nachdem ab dem 28. August willkommene Niederschläge eintrafen (90 bis 100 mm in vielen Zonen des linken Ufers), welche die Reben entlasteten und die Reife auf gut drainierten Terroirs ohne Verdünnung abschlossen. Die Mengen bleiben bescheiden, im Einklang mit dem allgemeinen Rückgang in ganz Bordeaux.

Der Name der Appellation sagt alles: die grave, jene Mischung aus Kies, Geröll, Sand und Ton, die die Garonne im Laufe der Eiszeiten abgelagert hat. Die Graves sind Ablagerungen aus Kies und Geröll, oft vermischt mit Sand und Ton, von der Garonne abgesetzt. Sie bilden eine Reihe sanft geneigter Terrassen, die immer älter werden, je weiter man sich vom Fluss entfernt. Diese mageren, gut drainierten Böden zwingen die Reben, tief zu wurzeln, und die Kiesel geben nachts die tagsüber gespeicherte Wärme zurück – ideal für eine gleichmässige Reife.

Von Bordeaux bis Langon erstrecken sich die Graves auf einem 55 km langen und 10 km breiten Landstreifen, im Westen und Süden vom Pinienwald geschützt, der sie vor heftigen Unwettern bewahrt, im Osten von der Garonne, die als Temperaturregulator wirkt. Das Klima ist gemässigt-ozeanisch, und jede Propriété arbeitet mit einem Mosaik aus Kieskuppen, Ton-Kalk-Adern und sandigeren Zonen – was die Kunst der Cuvée rechtfertigt.

Die Rotweine der Graves erkennt man an ihrer tiefen rubinroten Farbe und einem zugleich feinen wie kraftvollen Charakter. Sie zeigen oft Aromen von Veilchen sowie eine charakteristische, leicht rauchige Note, die dem Kiesterroir entspringt. Im Vergleich zum Médoc bieten die Graves-Rotweine in der Regel eine zurückhaltendere Tannin-Struktur, mit einem Schwerpunkt auf Eleganz und Finesse. Der Merlot bringt Rundheit und Frucht, der Cabernet Sauvignon Struktur und herbere Noten von Zedernholz und Tabak.

Die trockenen Weissweine aus Sémillon, Sauvignon Blanc und Muscadelle gehören zu den verführerischsten ganz Bordeaux'. Elegant und fleischig, zeigen sie diese ganz besonderen Düfte von Ginster, Zitrusfrüchten und exotischen Früchten. Häufig im Barrique ausgebaut, zählen sie zu den besten aller Bordeaux-Weissweine. In der Jugend lebhaft, gewinnen sie mit einigen Jahren Reife an Komplexität und entwickeln Noten von kandierten Früchten und Honig.

Als historische Wiege der Bordeaux-Weine wird die Region Graves bereits seit der Römerzeit bestockt und übertraf lange Zeit das benachbarte Médoc an Bekanntheit. Die Graves erhielten 1937 den AOC-Status, ihre Rotweine wurden 1953 klassifiziert, gefolgt von den Weissweinen 1959. Da die offizielle Bordeaux-Klassifikation von 1855 nur Château Haut-Brion berücksichtigt hatte, schufen die Graves-Erzeuger 1953 (ergänzt 1959) ihre eigene Klassifikation, die 16 Crus Classés für Rot- und/oder Weisswein auszeichnete.

Die jüngere Geschichte ist von einem entscheidenden Wendepunkt geprägt: Am 9. September 1987 erkannte ein Dekret die Appellation Pessac-Léognan an, die die spezifischen Eigenschaften dieses geografischen Gebiets im Norden der Graves bestätigt. Sämtliche klassifizierten Châteaux liegen heute in dieser neuen Appellation, sodass die «historischen» Graves sich eine eigene Identität neu erarbeiten müssen. Anzumerken ist, dass im Oktober 2025 die AOC Graves Supérieures für süsse Weissweine aufgehoben wurde – diese Weine fallen nun unter die AOC Graves.

Die Graves zeichnen sich durch eine doppelte Berufung aus: Hier entstehen ebenso elegante, strukturierte Rotweine wie aromatische, trockene Weissweine, die zu den feinsten von ganz Bordeaux zählen. Als historische Wiege der Bordeaux-Weine wird die Region heute etwas von den mächtigeren Anbaugebieten Médoc, Pomerol und Saint-Émilion überschattet, doch bietet sie Weine mit einem oft bemerkenswerten Preis-Genuss-Verhältnis – im Schatten ihrer berühmten Nachbarin Pessac-Léognan.

Von Château Haut-Brion – dem einzigen ausserhalb des Médoc liegenden Gut, das in die Klassifikation von 1855 aufgenommen wurde – bis zu den zahlreichen familiengeführten Châteaux im südlichen Teil pflegen die Graves eine zurückhaltende Eleganz, geprägt von aromatischer Finesse und Trinkfluss.